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Bien que le changement climatique affecte dramatiquement la biosphère, notre compréhension de ses effets sur les communautés biologiques est limitée. L'océan Austral est un laboratoire naturel idéal pour l'étude de l'impact des changements climatiques régional et global du fait des interactions très sensibles entre la température, l'étendue de la glace et les espèces. Les mesures des variations dans les populations de manchots peuvent nous apprendre beaucoup sur le changement climatique, mais elles pourront nous en apprendre encore plus si nous comprenons les mécanismes à la base de la dynamique des colonies de manchots. En utilisant les progrès effectués en micro-électronique, ce projet fournira la première étude complète, globale et unifiée des dynamiques populationnelles des manchots, notamment en comprenant les processus pilotant leur démographie et les effets du changement climatique sur leur nombre.
Le programme API n°251 Circumpolar Population Monitoring est l'un des 6 projets sous responsabilité d'un chercheur français ; ici, Yvon LE MAHO de l'Institut Pluridisciplinaire Hubert Curien - IPHC (CNRS, Université de Strasbourg I).
IPY N°251 Circumpolar Population Monitoring : Circumpolar monitoring of the biology of key-species in relation to environmental changes
Even though climate change is dramatically affecting the biosphere, our understanding of its effects on biological communities is poor. The Southern Ocean is an ideal natural laboratory to the impact of regional and global climate change because of the sensitive interactions between temperature, ice extent and species. Measuring variations in penguin populations can tell us a great deal about climate change, but could tell us even more if we understood the mechanisms the underlie the dynamics of penguin colonies. Taking advantage the major advances that have been made in microelectronics recently, this project will fit penguins with hugely powerful yet tiny state-of-the-art transponders and data recorders. The project will provide the first complete global and unified picture of penguin population dynamics, uncovering the processes that drive their numbers and the effects climate change is having on them.
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