Le projet API n°153 MEOP : Marine Mammal Exploration of the Oceans Pole to Pole rassemble une vingtaine de spécialistes, biologistes et océanographes, de 10 nationalités différentes. MEOP permet de combiner :

• l'étude de l'écologie de phoques et cétacés arctiques et antarctiques
• et la récolte de données océanographiques uniques.

Éléphants de mer, belugas, phoques à capuchon... sont équipés par les biologistes de MEOP d'une nouvelle génération de balises Argos munies de capteurs miniaturisés. Ces balises permettent de localiser ces animaux et de transmettre en temps réel des données océanographiques : profils de température, salinité et fluorescence récoltées lors des plongées profondes de ces prédateurs.
Ces recherches permettent d'identifier les habitats océanographiques de ces animaux et contribuent à la conservation de ces espèces patrimoniales tout en participant à l'effort d'observation international et global des océans polaires.

La participation française

• Programmes de recherche intégrés à l'API 153 :
  
  • ORNITHO-ECO (IPEV 109) avec Henri WEIMERSKIRCH du Centre d'Etudes Biologiques de Chizé - CEBC (CNRS)
  • Communication Morse (IPEV 450) avec Isabelle CHARRIER du laboratoire de Neurobiologie de l’Apprentissage, de la Mémoire et de la Communication - NAMC (Université Paris Sud / CNRS)
  • Oiseaux Plongeurs (IPEV 394) avec Charles-André BOST du CEBC

• Autres participations :
  
  • Christophe GUINET du CEBC est le responsable français du projet MEOP
  • Marie-Noëlle HOUSSAIS et Christine PROVOST du Laboratoire d'Océanographie et du Climat : Expérimentations et Approches Numériques - LOCEAN (Université de Paris VI, CNRS, MNHN, IRD)
  • Stéphane BLAIN du Centre Océanologique de Marseille (Université Aix Marseille II, CNRS)
  • Hervé CLAUSTRE du Laboratoire d'Océanographie de Villefranche-sur-Mer - LOV (CNRS, Université Paris VI)
  • Young-Hyang PARK, Jean-Beoît CHARRASSIN et Fabien ROQUET du Laboratoire d'océanographie physique (MNHN)